Хроническое воспаление часто развивается незаметно, без явной боли или заметных симптомов. Однако со временем оно может способствовать развитию сахарного диабета 2-го типа, болезней сердца, ожирения, артрита, рака. Внутри организма этот процесс запускается иммунными клетками, которые выделяют химические сигналы в ответ на повреждение или инфекцию. То, что человек ест, может влиять на эту активность. Многие распространенные продукты питания и приправы, включая травы, специи и ароматические растения, содержат природные соединения, известные как фитохимические вещества, которые могут влиять на воспалительные процессы. В лабораторных условиях отдельные растительные соединения часто демонстрируют противовоспалительный эффект, но обычно только в количествах, значительно превышающих те, которые можно получить из обычного рациона. Это породило сомнения в том, могут ли так называемые «противовоспалительные продукты» действительно влиять на иммунную систему в реальной жизни. Еще один нерешенный вопрос заключается в том, могут ли различные соединения взаимодействовать внутри клеток, оказывая более сильное воздействие в комбинации, чем по отдельности. До недавнего времени этот тип синергии редко проверялся или объяснялся на молекулярном уровне.
Чтобы лучше понять это, ученые из Токио изучили, как комбинации соединений растительного происхождения влияют на воспаление в иммунных клетках. Исследовательская группа изучала макрофаги — иммунные клетки, играющие ключевую роль в воспалении, высвобождая сигнальные белки, называемые цитокинами. Эти белки способствуют развитию воспалительных реакций. Для имитации воспаления исследователи подвергли мышиные макрофаги воздействию липополисахарида, бактериального компонента, часто используемого в лабораторных экспериментах. Затем они обработали клетки ментолом (из мяты), 1,8-цинеолом (из эвкалипта), капсаицином (из перца чили) и β-эудесмолом (из хмеля и имбиря), тестируя каждое соединение как по отдельности, так и в определенных комбинациях.
При индивидуальном тестировании капсаицин продемонстрировал максимально выраженный противовоспалительный эффект. Однако наиболее впечатляющие результаты были получены при комбинировании соединений. При совместном использовании капсаицина и ментола или 1,8-цинеола их противовоспалительный эффект увеличился в несколько сотен раз по сравнению с применением каждого соединения по отдельности. Дальнейшие эксперименты помогли прояснить механизм этого синергетического эффекта. Ментол и 1,8-цинеол влияли на воспаление через TRP-каналы и кальциевую сигнализацию. Капсаицин, с другой стороны, по-видимому, действует по другому пути, не зависящему от TRP-каналов.
Эти результаты свидетельствуют о том, что смеси растительных соединений могут оказывать значимое биологическое воздействие даже при низких концентрациях, обычно потребляемых в обычном рационе. Полученные данные также указывают на новые возможности для разработки функциональных продуктов питания, пищевых добавок, приправ и даже ароматизаторов, которые обеспечивают более выраженный эффект при использовании меньших количеств активных ингредиентов.
By