Исследователи из Массачусетского технологического института, Бригамской женской больницы и Университета Айовы разработали новую стратегию, которая может защитить онкологических пациентов от побочных эффектов лучевой терапии. В их работе используется белок, полученный из организма тихоходок. Когда исследователи ввели мышам матричную РНК, кодирующую этот белок, они обнаружили, что она вырабатывает достаточно белка, чтобы защитить ДНК клеток от повреждений, вызванных радиацией.
Лучевая терапия часто используется для лечения рака головы и шеи, при котором она может повредить ротовую полость или горло, из-за чего становится очень больно есть и пить. Она также часто используется при раке желудочно-кишечного тракта, который может привести к ректальному кровотечению. Многие пациенты в итоге откладывают лечение или вовсе отказываются от него. В настоящее время существует очень мало способов предотвратить радиационные повреждения у онкологических больных. Есть несколько препаратов, которые можно принимать, чтобы попытаться уменьшить повреждения, а для пациентов с раком простаты можно использовать гидрогель, чтобы создать физический барьер между простатой и прямой кишкой во время лучевой терапии.
Одним из ключевых компонентов защитных систем тихоходок является уникальный белок-супрессор повреждений под названием Dsup, который связывается с ДНК и помогает защитить её от повреждений, вызванных радиацией. Этот белок играет важную роль в способности тихоходок выживать при дозах радиации в 2000–3000 раз превышающих допустимые для человека. Учёные высказали предположение о возможности доставить матричную РНК, кодирующую Dsup, в ткани пациента перед лучевой терапией. Эта мРНК заставила бы клетки временно экспрессировать белок, защищая ДНК во время лечения. Через несколько часов мРНК и белок исчезли бы. В поисках способа доставки они определили одну полимер-липидную частицу, которая лучше всего подходила для этих целей. Одно из преимуществ подхода заключается в том, что используется матричная РНК, которая временно экспрессирует белок, поэтому она считается гораздо более безопасной, чем ДНК, которая может встраиваться в геном клеток
По словам исследователей, если этот белок будет разработан для использования на людях, его также можно будет применять для защиты от повреждений ДНК, вызванных химиотерапевтическими препаратами. Ещё одним возможным применением может быть предотвращение радиационных повреждений у астронавтов в космосе.
By