Ученые Гарвардской медицинской школы получили новое представление о влиянии гормонов щитовидной железы на мозг. Работа, проведенная на мышах, показывает, что пептид изменяет проводку мозговых цепей таким образом, что побуждает животных к исследовательскому поведению. Одновременно изменяя проводку в мозге и скорость метаболизма, исследователи пришли к выводу, что трийодтиронин (Т3) координирует мозг и тело для выработки исследовательского поведения, когда это наиболее необходимо, например, в сезон, когда животным нужно найти себе пару или накопить ресурсы.
Полученные результаты также помогают пролить свет на то, как низкий уровень гормона может привести к депрессии, в то время как его избыток может спровоцировать маниакальные состояния, характеризующиеся крайним стремлением к исследованиям. Таким образом, авторы рассматривают свою работу как важный шаг к пониманию того, как аномальные уровни Т3 могут способствовать возникновению определенных психических состояний.
Гормон щитовидной железы циркулируют в кровотоке, достигая почти каждой клетки и ткани организма. Его уровни контролируются сложным набором взаимодействий между тремя участниками: щитовидной железой, гипофизом в основании мозга и гипоталамусом, структурой мозга, расположенной непосредственно над гипофизом. Однако рецептор гормона щитовидной железы экспрессируется клетками по всему мозгу, в том числе в областях коры, ответственных за когнитивные способности высокого уровня, такие как планирование и принятие решений.
Генетическое секвенирование отдельных клеток коры головного мозга у мышей показало, что Т3 действует на нейронные цепи в коре головного мозга, включая различные гены, существенно изменяя структуру клеток мозга. Более того, когда исследователи индуцировали более высокие уровни пептида в коре головного мозга, мыши стали более охотно исследовать окружающую среду и идти на риск. И наоборот, блокировка действия гормона только в коре головного мозга привела к тому, что животные больше не меняли объем своих исследований в зависимости от уровня гормонов щитовидной железы.
Авторы исследования полагают, что Т3 воздействует непосредственно на цепи мозга, координируя исследовательское поведение с уровнем метаболизма. Это синхронизирует мозг и тело с текущей средой. Изучение проблемы продолжается.